Outre leurs performances supérieures, les produits en silicone présentent un autre atout : un large choix de couleurs qui renforce leur compétitivité. Mais comment réaliser un assortiment de couleurs optimal pour les produits en silicone ?
La solution de la tonalité
La méthode consiste à dissoudre le caoutchouc de silicone dans un bon solvant jusqu'à obtenir une solution de concentration donnée, puis à mélanger uniformément l'agent de compoundage du caoutchouc de silicone (sans soufre) avec l'agent de compoundage du caoutchouc (sans soufre), à sécher le solvant à une température précise, et enfin à ajouter le soufre au mélangeur de caoutchouc. Cette méthode présente des inconvénients : complexité, dispersion inégale, différences de couleur, difficulté de récupération du solvant, pollution environnementale et faible utilisation.
Mélange de couleurs
Dans les produits en silicone actuels, la méthode de coloration la plus courante consiste à ajouter directement le colorant au support, ou à le mélanger d'abord avec celui-ci, puis à l'incorporer au caoutchouc et à homogénéiser le tout à l'aide d'un mélangeur à caoutchouc afin d'obtenir la couleur souhaitée. Les méthodes se divisent en plusieurs types.
couleur en poudre
Dans ce mélangeur, la poudre et les petits matériaux sont directement ajoutés au caoutchouc de silicone pour le mélange. Ses avantages résident dans sa simplicité d'utilisation et son faible coût. Cependant, il génère de la poussière, pollue l'environnement et présente des difficultés de dispersion homogène. Il peut également engendrer des différences de couleur ; si les particules sont trop fines, elles peuvent provoquer des taches, des stries ou une contamination croisée, ce qui limite son utilisation.
Pâte de couleur
Tout d'abord, le toner est mélangé à un agent de mélange liquide (tel qu'un plastifiant), broyé en une pâte ou une suspension à l'aide d'une machine à trois rouleaux, puis ajouté au produit en caoutchouc de silicone dans des proportions fixes. Cette méthode évite la dispersion de poussières et favorise la dispersion du toner dans le caoutchouc ainsi qu'une couleur uniforme. Cependant, la teneur en toner dans la pâte colorée est faible, la couleur est peu intense, le transport est coûteux, il y a des pertes et l'utilisation est peu pratique.
Couleur des particules
Actuellement, il existe deux principales méthodes de préparation du toner. La première, similaire à la granulation d'autres agents de mélange en poudre, consiste à imprégner le toner en poudre d'un tensioactif, puis à le granuler par extrusion après fusion de cire ou de résine. La seconde méthode consiste à imprégner le toner d'un tensioactif, puis à affiner les particules de toner par un procédé mécanique afin d'obtenir une dispersion à une concentration donnée. Cette dispersion est ensuite mélangée à du latex par coprécipitation, puis séchée et granulée par laminage. Le toner granulé est facile à utiliser, offre une bonne dispersibilité, ne génère pas de poussière ni de pollution environnementale, et produit une couleur vive et uniforme, sans différence de teinte. Il s'agit d'une méthode de coloration très prometteuse. Cependant, la complexité de sa préparation et son coût élevé limitent son utilisation à grande échelle.
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Date de publication : 6 janvier 2022